충북 제천 자연 속 한국형 워케이션

한국형 워케이션이 제천에서 특별해지는 이유

한국형 워케이션이란 단순히 도심을 벗어난 재택근무가 아니라, 업무의 연속성과 삶의 질 향상을 동시에 추구하는 생활 방식이다. 특히 2025년 현재, 워케이션은 “장기 체류형 라이프스타일 실험”으로 진화하고 있으며, 많은 직장인과 프리랜서들이 단기 여행보다는 실질적인 체류와 업무 수행이 가능한 중소 도시로 눈을 돌리고 있다. 이런 흐름 속에서 충청북도 제천은 주목할 만한 지역이다. 제천은 충북 내륙에 위치한 중소 규모 도시로, 청풍호반과 월악산 국립공원 등 천혜의 자연환경을 갖추고 있음과 동시에, 교통, 숙박, 생활 인프라까지 갖춘 ‘실속형 워케이션지’다.

제천은 서울에서 2시간 내외로 접근 가능하며, 자동차·버스·기차 모두 연계되어 있다. 고속버스터미널과 KTX 오송역에서 환승을 통해 접근이 쉽고, 비교적 한산한 교통 흐름 덕분에 이동 자체가 스트레스가 적다. 여기에 중소 도시 특유의 생활 물가 안정성과 지역 친화적인 분위기는 체류자에게 ‘진짜 힐링’의 경험을 제공한다. 이 글에서는 제천에서의 워케이션이 어떤 방식으로 업무와 휴식을 조화시킬 수 있는지를 구체적으로 소개하며, 숙소, 코워킹 환경, 자연 자원, 지역 커뮤니티 등 다양한 요소들을 통합해 한국형 워케이션의 새로운 모델로 제천이 어떻게 자리 잡고 있는지를 살펴본다.

 

 

 

제천에서의 워케이션 업무 환경: 조용한 집중력의 도시

제천은 도시 규모가 크지 않지만, 워케이션을 위한 필수적인 업무 환경은 매우 안정적으로 갖춰져 있다. 첫째, 인터넷 환경이 전반적으로 양호하다. 시내 숙소 대부분은 100Mbps 이상 속도의 와이파이를 제공하며, 일부 레지던스나 장기체류형 펜션은 유선 인터넷까지 연결 가능하다. 특히 제천 중심지에 위치한 청전동, 하소동, 고암동 일대에는 프리랜서를 위한 코워킹 공간이나 조용한 카페가 다수 포진해 있다.

대표적인 코워킹 장소로는 ‘제천 창업보육센터’가 있으며, 해당 센터는 일일 이용도 가능하며 회의실, 개별 데스크, 프린트/스캐너 등의 사무 설비가 완비되어 있다. 조용하고 청결한 환경 덕분에 집중도가 높고, 창문 밖으로 산이 보이는 뷰는 자연 속 업무 공간이라는 실감까지 안겨준다. 또한 최근 개소한 ‘제천 청년공간 누리터’는 20~30대 프리랜서와 재택근무자들에게 무료 개방되고 있으며, 카페식 분위기에서 편안하게 일할 수 있도록 공간이 설계되어 있다.

업무용 공간 외에도, 개인 숙소에서 일하기 좋은 구조를 갖춘 에어비앤비나 레지던스형 숙소들이 다양하다. 예를 들어 ‘청풍마을 레지던스’, ‘제천 스테이304’ 등은 넓은 테이블, 전용 주방, 독립 욕실, 쾌적한 조명 환경 등을 갖추고 있어 장기 체류에 적합하다. 하루 일정을 오전 8시부터 코워킹 스페이스에서 업무 집중 시간으로 설정하고, 오후 1시 이후 숙소나 야외 카페에서 가벼운 업무를 이어가는 방식은 지루하지 않으면서도 생산성 높은 워케이션 루틴을 만들어준다.

제천은 무엇보다도 업무 중간중간의 ‘잡음’이 거의 없는 곳이다. 대도시에서는 느낄 수 없는 ‘고요한 집중’의 리듬을 경험할 수 있으며, 이는 기획, 글쓰기, 창작, 전략 수립 등 고도의 몰입이 필요한 작업에 매우 유리하다. 이 조용한 집중의 힘은 제천 워케이션을 차별화하는 가장 큰 특징 중 하나다.

 

 

힐링과 재충전을 책임지는 제천의 자연과 체류 인프라

업무 집중이 가능한 워케이션지에는 반드시 심리적 회복을 위한 자연 자원이 존재해야 한다. 제천은 바로 이 부분에서 뛰어난 장점을 지닌다. 대표적으로 ‘청풍호반길’은 반경 10km 내외의 호수 산책길로, 아침 산책이나 점심 이후 짧은 힐링 루틴으로 적합하다. 계절별로 풍경이 다르고, 관광객 밀집도가 낮아 고요한 분위기 속에서 걷기 좋다. ‘의림지’는 국내 3대 저수지 중 하나로, 연못과 나무, 연꽃이 어우러진 산책 코스와 벤치, 야외 운동기구까지 마련돼 있다. 퇴근 후 반려동물과 함께 산책하기에도 좋다.

월악산 국립공원 자락에 위치한 ‘용하구곡’이나 ‘옥순봉 전망대’는 가볍게 오를 수 있는 등산 코스로, 주말 힐링 트레킹 코스로 인기가 높다. 하루 종일 일하고 난 뒤 혹은 주말 하루를 자연 속에서 보내고 나면, 그다음 주의 업무 생산성이 비약적으로 향상되는 것을 직접 느낄 수 있다. 자연은 단순한 풍경이 아닌, 일과 삶의 리듬을 조절해 주는 실질적 도구가 된다.

이러한 자연 자원과 함께, 제천은 체류자에게 필요한 인프라 또한 안정적으로 제공한다. 시내에는 대형 마트, 로컬 마켓, 병원, 약국, 애견카페, 코인세탁소, 전기차 충전소까지 모두 접근 가능한 거리에 위치해 있다. 1개월 이상 체류 시 필요한 행정 절차나 소득 활동 관련 문의도 ‘제천시 생활민원센터’를 통해 친절히 안내받을 수 있어 지역 정착형 워케이션으로의 확장도 고려할 수 있다.

숙소 측면에서도 ‘한달살이’를 전문으로 하는 공간들이 늘어나고 있다. ‘청풍레이크스테이’, ‘소나무숲 스테이’, ‘슬로우캠프 제천’은 자연 속에 위치하면서도 업무용 책상, 와이파이, 주차장, 공용세탁기, 간이 주방 등을 갖춘 공간으로, 혼자 또는 2인 체류에 최적화되어 있다. 숙소 비용도 타 지역 대비 저렴해 월평균 70만~100만 원 사이면 쾌적한 장기 체류가 가능하다.

 

 

제천형 워케이션이 한국형 워케이션의 미래가 될 수 있는 이유

제천에서의 워케이션은 단순한 일시적 여행이나 원격근무가 아니라, ‘일과 삶의 진정한 재조정’을 실현하는 과정이다. 이는 한국형 워케이션이 궁극적으로 지향해야 할 방향성과도 일치한다. 즉, 자연 친화적이면서도 업무 생산성을 보장하고, 체류 인프라와 지역 커뮤니티가 조화를 이루는 도시야말로 진정한 워케이션지라 할 수 있다. 그런 점에서 제천은 규모나 브랜드 인지도는 낮지만, 실제 체험자에게는 가장 실용적인 대안으로 다가온다.

또한 제천은 워케이션을 통해 지역 경제에도 긍정적인 영향을 미치고 있다. 장기 체류자가 지역 상점, 카페, 전통시장 등을 이용함으로써 자연스럽게 ‘관광객’에서 ‘지역 소비자’로 전환되며, 지역 경제에 활력을 불어넣는다. 이를 기반으로 제천시 또한 워케이션 대상자를 위한 지원 정책(숙소 연계, 문화 프로그램, 청년 지원 등)을 점차 확장하고 있으며, 장기적으로는 귀촌·귀향 연계 모델까지 구상하고 있다.

무엇보다 중요한 것은, 제천 워케이션이 제공하는 ‘심리적 회복의 가치’다. 이 도시는 소음이 적고, 공기가 맑고, 사람들의 속도가 빠르지 않다. 느리게, 그러나 단단하게 하루를 살아가는 리듬은 현대인에게 가장 부족한 감각을 회복시켜 준다. 기획안이 막힐 때, 집중력이 흐트러질 때, 도심의 번잡함에 지칠 때 — 제천은 조용히 그러나 깊이 있게 우리를 회복시켜 준다.

앞으로 한국형 워케이션이 트렌드에서 제도로 자리 잡기 위해서는, 제천과 같은 중소형 도시의 가능성을 다시 바라봐야 한다. 이미 그 조건은 갖춰져 있으며, 남은 것은 그 도시를 체험하려는 사용자들의 한 걸음뿐이다. 제천에서의 워케이션은 단지 몇 박의 휴식이 아닌, 새로운 일상의 모험이다.